Het Gemeenschappelijk Administratiekantoor (GAK) is de laatste grote schepping en tegelijk een hoogtepunt in het oeuvre van Ben Merkelbach, stadsbouwmeester van 1956 tot 1961. Bij de ingebruikneming in 1960 was het gebouw van Merkelbach een van de grootste en modernste kantoorgebouwen van Nederland. Bij het ontwerp van het GAK-gebouw was het streven, in de woorden van Merkelbach, “pathos en monument te vermijden in overeenstemming met het wezen van administreren’’. Het resultaat was een transparant zakelijk gebouw dat optimale voorwaarden bood voor een goed functioneren van een ruim 3000 personen tellend ambtelijk apparaat. Tot de logistieke eisen behoorden een goede interne verkeerscirculatie en een overzichtelijke en tegelijk flexibele indeling. Het grootschalige gebouw moest een menselijk gezicht krijgen. Merkelbach bracht dit in praktijk door het creëren van “dorpen”, kleine ruimtelijke eenheden, herkenbaar aan de kleur en omheind door archiefkasten. De eenheden bestonden uit minimaal twaalf en maximaal 28 personen. Het gebouw werd omgeven door een beeldengalerij met pergola, een vijver en zitbanken naar ontwerp van H. Hartsuyker en groenvoorzieningen ontworpen door de landschapsarchitecte Mien Ruys.