Vanwege het robuuste uiterlijk krijgt dit oudste vakbondsgebouw van Nederland in 1900 al snel de bijnaam De Burcht. De voorgevel met toren en kantelen biedt een strijdvaardige aanblik. Vanuit het donkere ingangsportaal komt men in het hoge, lichte trappenhuis. De wanden zijn bekleed met gele en witte geglazuurde bakstenen. Door het glazen dak valt het daglicht binnen. Een grote smeedijzeren lantaarn verlicht de ruimte ’s avonds. Architect H. P. Berlage verbeeldt hier de opgang van de arbeidersbeweging; vanuit het donker van de onderdrukking naar het stralende licht van de klasseloze maatschappij. Op een aantal plaatsen is nog meubilair van Berlage aanwezig. Muurschilderingen en andere kunstwerken van vooraanstaande kunstenaars, ondersteund door poëtische teksten, bezingen de rooskleurige toekomst die het socialisme zal brengen.